Le clap de départ donné à 6h du matin sur le Boulevard de la République a lancé la 12e édition du Marathon International de Cotonou, qui a battu tous ses records de participation avec 4 023 dossards engagés, dont 847 compétiteurs étrangers venus de 32 pays.
Chez les hommes, l'Éthiopien Dawit Tesfaye a confirmé son statut de favori en franchissant la ligne d'arrivée en 2h08'34''à l'issue d'un duel haletant avec le Kenyan Moses Kipkemboi, finalement deuxième en 2h09'12''. Le premier national, Moussa Tchibozo, s'est illustré en terminant septième en 2h21'44''.
La course féminine a été dominée de bout en bout par la Kenyane Mercy Cherono, qui a signé un chrono de 2h25'18'', nouveau record du parcours. Elle devance ses compatriotes Agnes Jerotich et Hellen Obiri.
L'événement, couru sur un parcours entièrement renouvelé longeant la lagune de Cotonou, a été salué pour son organisation impeccable et son ambiance festive. Des milliers de riverains bordaient le tracé pour encourager les coureurs sous une chaleur déjà intense malgré l'heure matinale.
Le directeur de la course a annoncé en clôture que le marathon vise pour la prochaine édition l'obtention du label Gold de World Athletics, ce qui en ferait l'un des deux seuls marathons de référence en Afrique subsaharienne.